학고재청담은 2019년 7월 10일(수)부터 2018년 8월 25일(일)까지 채림(蔡林, b. 1963~, 서울) 개인전 《멀리에서 : From a distance》를 연다. 채림은 전통 공예 기법인 옻칠과 자신의 주특기인 보석 공예를 통해 독자적인 조형세계를 추구하는 작가다. 그는 유망한 주얼리 디자이너로 출발하여 다수의 수상 이력을 가졌으며 옻칠을 연구한다. 채림은 작업을 통해 보석의 장식적 의미와 옻의 공예적 가치를 넘어서 순수미술로의 확장을 시도한다. 그는 대표적인 한국 전통 공예 기법을 작업세계로 끌어들여 전통과 현대, 동구와 서구, 자연과 세공이 어우러진 독특한 예술세계를 구축하고 있다.
지난 학고재에서의 개인전 《Nature Meets Nature, Art Meets Art - 숲의 사색》(2017)에는 옻칠 위에 자개, 순은, 호박, 산호, 비취, 청금석과 호안석 등 전통 장신구에 주로 쓰인 보석들을 이용해 보석과 회화의 물리적 만남을 선보였다. 이번 학고재청담 《멀리에서 : From a distance》展은 거기서 한 발 더 나아가 각 소재의 고유한 아름다움과 새로운 조형적 가능성에 집중하는 신작을 선보인다.
이번 전시를 통해 처음 선보이는 작업은 보석 공예 없이 옻칠만을 이용한 회화 <멀리에서>(2019) 시리즈와 자개와 진주를 황동 가지에 올려 평면적으로 배열한 <비 온 후에>(2019)이다. 채림은 <멀리에서> 시리즈를 통해 옻칠 기법만으로 인상주의를 연상시키는 회화 작업을 시도한다. 맞은편에 자리한 <비 온 후에>는 그간 옻칠 바탕 위에 올렸던 보석 오브제를 지지체로부터 과감히 분리해 하얀 벽에 배열, 설치한 신작이다. 학고재청담은 이번 전시를 통해 채림의 보석 공예와 옻칠의 개별적인 아름다움과 순수미술로의 새로운 가능성을 제시한다.