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27일 오후 서울 중구 서울시립미술관에서 열린 고 천경자 화백의 유족 기자회견에서 유가족들이 취재진 질문을 경청하고 있다. (왼쪽부터)고 천 화백의 장남 이남훈 팀-쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장, 차녀 김정희 미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수, 둘째 사위 문범감 미국 조지타운대 교수, 차남 고 김종우의 처 서재란씨이다. 2015.10.27. [email protected] 2015-10-27

27일 천경자 화백의 유족들이 서울시립미술관에서 기자회견을 열고, 고인 추모와 관련한 입장을 발표했다. 장남 이남훈(팀쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장), 차녀 김정희(미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수), 사위 문범강(미국 조지타운대 미술과 교수), 며느리 서재란(고 김종우 차남 처. 세종문고 대표)씨가 참석했다.

◆천경자 화백의 유족들이 기자 간담회를 열게 된 동기

먼저 저희 어머니이신 천경자 화백님께 뜨거운 관심과 애정을 표해 주신 이 자리에 같이 하신 여러 분들께 저희는 깊히 감사드립니다.

저희 유족 5인은 어머님이 2015년 8월 6일 별세하셨다는 소식을 10월 19일(미국시간, 10월 18일) 접하게 되었는데 장녀인 이혜선씨로 부터 연락을 받은 바가 없습니다. 어머니의 별세 소식은 10월 19일 한국의 모은행으로부터 유족들에게 천경자 화백의 은행계좌 해지 동의를 요구하는 전화를 받고서야 그제사 알게 되었습니다. 갑작스런 비보와 수수께끼같은 기가막힌 소식에 슬픔과 함께 어떻게 이 일을 감당해야 할 지 며칠 시름에 젖어 있었습니다.

그러다 천 화백님의 유골함이 지난 8월 서울시립미술관 수장고를 한 바퀴 돌고 갔다는 소식을 언론을 통해 알게 된 후 어떻게 이런 일이 발생할 수 있었는지, 그리고 아무런 장례 혹은 추모 행사 없이, 어머니를 사랑하는 많은 사람들이 어머니께 애도의 뜻을 표할 그런 기회도 없이 어머니를 떠나 보내야 된다는 데 더욱 망연하였습니다. 유족 5인은 장례식의 유무 확인은 커녕 지금도 어머니의 유골이 어디에 있는지 알 수가 없습니다.

27일 오후 서울 중구 서울시립미술관에서 열린 고 천경자 화백의 유족 기자회견에 앞서 유족들이 인사를 하고 있다. (왼쪽부터)고 천경자 화백의 장남 이남훈 팀-쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장, 차녀 김정희 미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수, 둘째 사위 문범감 미국 조지타운대 교수, 차남 고 김종우의 처 서재란씨이다. 2015.10.27. [email protected] 2015-10-27

또한 문화체육관광부에서 문화계 최고의 영예인 금관문화훈장 추서를 고려하다 철회하였고, 그 이유 중 하나가 사망을 둘러싼 불투명한 정황이라는 보도에 가족의 가슴은 무너지는듯 하였습니다.

아무리 못난 자식들이지만, 어머님(이하 어머니 또는 천경자 화백을 혼용함)이 마지막 가시는 길에 천 화백님이 살아오신 생애와 업적에 부합되는 정당한 대우를 받으시게끔 돕는게 자식의 마지막 도리라 여겨져 이렇게 가족이 모이게 되었습니다.

미국 워싱턴에 거주하는 천 화백님의 차녀 김정희(몽고메리대학 미술과 교수)와 사위 문범강(조지타운대 미술과 교수)이 서울을 방문(10월 25일, 26일 밤 각각 도착) 하게 되었고 천 화백님의 추모식과 아울러 정부에 드릴 건의사항을 서울에 있는 유족인 이남훈(장남) 부부와 서재란(사망한 차남 김종우의 부인)과 협의하게 되었습니다.

먼저 정부에 드리는 2건의 건의사항은 다음과 같습니다. 이를 통해 그간 항간의 오해에 대한 성의 있는 설명이 되기를 기대합니다.

27일 오후 서울 중구 서울시립미술관에서 열린 고 천경자 화백의 유족 기자회견에서 유가족인 장남 이남훈 회장이 머리를 만지며 생각에 잠겨 있다. 이날 기자회견에는 고 천경자 화백의 장남 이남훈 팀-쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장, 차녀 김정희 미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수, 둘째 사위 문범감 미국 조지타운대 교수, 차남 고 김종우의 처 서재란씨가 참석해 별세한 천 화백의 추모식행사를 서울시가 적극 나서달라고 밝혔다. 2015.10.27. [email protected] 2015-10-27

1. 서울시에 건의 드립니다

별세하신 천경자 화백의 명복을 빌고 천 화백님을 사랑했던 모든사람들이 고별을 고할 수 있도록 늦었지만 추모식을 모시고자 합니다. 93점의 귀중한 대표작을 선뜻 서울시에 기증하신 천 화백님의 예술에 대한 거룩한 뜻과 또한 한국 문화계를 빛낸 우리 미술계의 거목이시며 국민이 사랑하는 화가인 천 화백의 추모행사에 서울시가 적극 나서서 격식을 갖춘 예우를 해 주시길 바랍니다. 천 화백의 평생 업적에 서울시가 무심한 이유도 무척 궁금합니다.

부득이 유족들이 서울시립미술관에 직접 청원해서 2015년 10월 30일(금) 오전 10시에 추모식을 미술관에서 거행하기로 하였습니다. 유족의 청원을 받아 주신 시립미술관에 감사드리며 아울러 미술관은 기자간담회 및 추모식을 위한 장소만 제공하고 유족들이 두 행사를 주최하는 당사자라는 점을 밝힙니다. 서울시가 지금이라도 천 화백님의 공적을 감안하여 추모식에 적극적인 성의를 표해 주길 바랍니다.

2. 문화체육관광부에 건의 드립니다

27일 오후 서울 중구 서울시립미술관에서 열린 고 천경자 화백의 유족 기자회견에서 유가족인 차녀 김정희 씨가 입장 발표문을 읽고 있다. 이날 기자회견에는 고 천경자 화백의 장남 이남훈 팀-쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장, 차녀 김정희 미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수, 둘째 사위 문범감 미국 조지타운대 교수, 차남 고 김종우의 처 서재란씨가 참석해 별세한 천 화백의 추모식행사를 서울시가 적극 나서달라고 밝혔다. 2015.10.27. [email protected] 2015-10-27

천경자 화백의 별세 소식에 문체부가 금관문화훈장을 추서하려는 의사를 보였다는 언론의 보도가 잠시 있었다가 이내 추서를 취소한다는 보도가 뒷 따랐습니다. 언론에 보도된 취소 이유는 2가지입니다.

(1) 별세 전 수 년간 작품활동이 없었다.

(2) 사망에 얽힌 미스터리가 밝혀지지 않았다.

이 두 가지 사항이 취소의 이유가 되는지 납득하기 힘듭니다.

27일 오후 서울 중구 서울시립미술관에서 열린 고 천경자 화백의 유족 기자회견에서 유가족인 둘째 사위 문범강 교수가 취재진 질문에 답하고 있다. 이날 기자회견에는 고 천경자 화백의 장남 이남훈 팀-쓰리 엔지니어링 건축사사무소 회장, 차녀 김정희 미국 메릴란드주 몽고메리 칼리지 미술과 교수, 둘째 사위 문범감 미국 조지타운대 교수, 차남 고 김종우의 처 서재란씨가 참석해 별세한 천 화백의 추모식행사를 서울시가 적극 나서달라고 밝혔다. 2015.10.27. [email protected] 2015-10-27

(1)번 이유에 대해서: 작가가 노년에 건강의 악화로 작품활동을 상당 기간 못하였다는 이유로 생애 수 십년간의 업적과 공로를 인정할 수 없다는 것은 문화국가가 취할 작가에 대한 예우가 아니라고 봅니다. 예술가의 평가는 당연히 작품으로 이루어져야 한다고 봅니다. 천 화백님같이 많은 국민의 사랑을 받은 분이, 또한 평생 업적을 고려해 볼 때, 보석같은 본인의 93점이나 되는 작품을 선뜻 서울시에 기증한 사례가 과연 이전에 존재했는지 궁금합니다. 유족들은 다시 한 번 문체부 결정의 재고를 요청드립니다.

(2)번 이유에 대해서: 이제나마 의혹이 되었던 그간의 정황을 밝히는데 도움이 된다면 이자리에서 해명하겠습니다. 장녀 이혜선씨가 이해할 수 없는 행동을 수 년을 지속하여 유족들이 엄청난 고통을 당했지만 감수할 수 밖에 없었던 것은 어머니이신 천경자 화백의 명예에 누가 되는 것을 누구도 원치 않았기 때문입니다. 저희는 어려서부터 어떻게 하든 어머니 성함 석자에 누 끼칠 일은 말아야 한다는 생각으로 자랐습니다.

이 자리에 저희들이 나오게 된 것도 자칫 잘못하면 자식들간의 분쟁으로 비추어질것을 염려하여 크나 큰 고민끝에 나온 용단임을 이해해주시기바랍니다.

언론에 천 화백님의 작품을 둘러싼 자식들간의 분쟁이 있다는 보도는 명백히 잘못된 보도이므로 앞으로 삼가해 주실 것을 요청드립니다. 예전이나 지금이나 저희 자식들은 우애가 두텁고 서로 사랑하며 한마음으로 어머님 천 화백님을 위하는 마음 밖에는 없었습니다. 장녀 이혜선씨가 이해할 수 없는 행동을 하는 것에 나머지 자식들이 속수무책으로 당하고 감수할 수 밖에 없는 처지였고 어머님 명예를 생각하여 아무도 나서지 못한 점은 있어도 이것을 가지고 자식들간의 분쟁이라거나 더구나 재산 분쟁이라는 것은 고인을 모독하는 일이며 유족들 명예를 훼손하는 일이므로 그러한 언론보도는 삼가하여 주실 것을 당부드립니다. 또한 이혜선씨가 유족의 대표가 아니라는 점을 다시 확인하여 드립니다.

끝으로 고 천경자 화백님은 평소에 화려한 것을 좋아하셨고, 사람들 만남을 행복해 하셨으며, 한국을 사랑하셨습니다. 한국에 돌아가고 싶다고 눈물을 흘리신 적도 있습니다. 아무쪼록 돌아가신 후에라도 고인에 대한 정당한 예우를 해주시길 것을 부탁드리고, 고인의 유족들의 의사를 존중해주실 것을 요청드립니다. 오늘 참석해주신 여러분께 감사드립니다.

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